As primeiras luzes de Natal já enfeitam as cidades e é impossível não começar a pensar no cardápio para o fim de ano. A verdade é que as pessoas até pensam em opções novas, consultam receitas diferentes, mas, na hora de ir às compras, acabam comprando ingredientes para as receitas mais tradicionais. No fundo, no fundo, esta é a grande graça do Natal: um momento em que a gente se permite vivenciar tudo o que nos conforta. Assim, os sabores, as pessoas e todos os rituais deliciosamente se repetem.

Afinal, cada qual do seu modo, todos temos os segredos para as melhores receitas natalinas. Comigo não seria diferente! Então, vou passar a revelar aqui alguns dos segredos que acompanham minha família há anos e anos. Garanto que todos eles são grandes sucessos nas ceias de cada Natal. O primeiro é o seguinte. Os assados são sempre o ponto alto da ceias. Embora o mercado ofereça dezenas de ofertas semi-prontas, como peru ou tender já temperados, prontos para assar, o melhor é sempre preparar as carnes com um toque pessoal especial. Seja qual for o tempero escolhido, o ideal é que as carnes sejam temperadas no dia anterior, para que tenham tempo de marinar, ganhando sabor, consistência e perfume. Para as carnes de porco eu utilizo sempre vinho branco seco, galhos frescos de alecrim, sal, alho e pimenta branca. Espalhe os temperos pela peça de carne e faça alguns furos para que tudo penetre perfeitamente. Deixe descansando na geladeira e, no dia seguinte, cerca de 5 horas antes da ceia, coloque para assar em fogo médio. Não esqueça de cobrir com papel alumínio. O tempo de preparo varia conforme o tamanho da peça e também a potência do forno. Em geral, após duas ou 3 horas de cozimento, pode-se remover o alumínio e deixar mais uma hora para corar e enxugar o excesso de caldo. O cheirinho da mistura de vinho e alecrim certamente invadirá a casa. Não há forma melhor para se fazer abrir o apetite!